网络经济十四定律 物以多为贵

2001年01月01日 05:00   21世纪经济报道   中国微软研究院前任院长,李开复博士

第三定律:麦特卡尔夫定律(Metcalfe'sLaw),万人上网,亿份效益。

我们所讨论的无限的计算和带宽,究竟有多大的效益?以太网的发明人鲍勃·麦特卡尔夫(BobMetcalfe)告诉我们:网络价值同网络用户数量的平方成正比(即N个联结能创造N2的效益)。

例如,若有N个用户:

*电话是一个人打给另外一个人,信息是从一到一,得到的效率是1。

*电视是一个节目有N个人在收看,信息是从一到N,得到的效率是N。

*在网上,每一个人都能够联到N个人的网站,N个人能看到N个人的信息,所以信息的传送效率是N2。

也就是说:如果从100人用计算机增加到10,000人用计算机,效率增加100倍。但现在如果将这些台机器联成一个网络,在网络上,每一个人可以看到所有其它人的内容,100人每人能看到100人的内容,所以效率是10,000。10,000人的效率就是10,000,000!

根据麦特卡尔夫定律,互联网的成长速度比电视快4倍,比收音机要快12倍!这样的增长效率与旧经济是不可同日而语的!

第四定律:无限的能力与机会(UnprecedentedEmpowerment&Opportunities)。

网络和传统媒体最大的差别就是网络上的每一个用户之间都是相互平等的。他们拥有同样的创作和白手起家的机会。

在美国流传着这样一句话:“在网上,没有人知道你是人还是狗”。不分贫富和贵贱,不论国家和种族,任何人都能够获取同样的信息,平等地和其他网民进行交流。

更重要的是,在网上,每一个人都可以成为一个扩散信息的点。网络让每一个人获得了从前只有政府和媒体拥有的“信息传播权”。每一个人都可以发表自己的意见,甚至做一个网上的记者、网上的作家。而通过网络,他的作品可以得到“永生”。

网络已经成为一个让全世界网民获取知识、进行沟通和创业的渠道。

第五定律:良性循环带来收益递增(IncreasingReturnfromVirtuousCycle)。

在经济学上,收益递增的定义是:当一个产品同时受益于市场扩大、质量上升、利润增加时,这三个环节就形成了一个“正回馈”,即良性循环virtuouscycle),它使得这个产品能够以最快的速度成长,进入到主流市场。

收益递增的过程往往是这样的。一项新技术、新产品最初出现的时候,由于习惯势力或认识的缘故,人们总是去贬低和忽略它们。但是随着技术本身的不断完善、用户群的不断增大,它开始不可逆转地达到一种上升的势头,即达到我们所说的“收益递增”阶段。在这一过程中,人们以前所抱有的所有疑虑和贬斥都会烟消云散,市场开始张开双臂迎接这项新技术或新产品。

互联网的发展带来了许多新兴行业的“收益递增”,例如做网上书店的Amazon和做网上拍卖的eBay。而且,互联网本身的发展也是一个“收益递增”的过程,也是在一个良性循环下形成的。由于有不断增长的互联网用户群,才造成足够的经济理由去开创更多的网上内容和服务;由于有不断增加的内容和网上服务,才造成足够的经济理由去投资建设基础设施,使得带宽更大,速度更快;因为有了更多的带宽,所以有了更多的上网设备(例如摩尔定律中描述的电视、电话、电子钱包等);而更多的设备开始上网,又为网络带来了更多的用户。如此循环往复,直到每一个用户、每一个设备都上网为止。

第六定律:“物以多为贵”、拥抱标准(ValuefromPlentitude;EmbracetheStandard)。

在旧经济时代,最稀有的东西是最有价值的,所以人们为使自己立于不败之地,往往不愿意将技术和信息共享,也就是我们中国人常说的“独门绝技”。但是在网络经济时代,共享程度越高的东西越有价值。HTML、XML或InternetExplorer,如果只有一个用户使用,那它们的价值就是零;只有更多人的认可和使用,一项技术的价值才能得到最大程度的体现。

造成“多”的最好的方法就是符合“标准”。就像火车和路轨,如果欧洲、亚洲甚至每一个国家都各自为政,制订不同规格的火车或路轨标准,就不会有今天贯穿欧亚的“大陆桥”。在其它的行业里还有很多例子:DVD的格式让任何机器可以读任何光盘、Windows标准让任何人可以在任何品牌的PC上用任何软件。

互联网本身就是一个基于标准的技术,包括TCP/IP、HTTP、HTML、GIF等标准。网络上的“各自为政”只会严重制约网络N2效益的发挥,阻碍良性循环的形成。无论是公司还是国家,都应该接受公认的国际标准。只有一个统一的标准,才会使所有的创新和进步能够被更有效、更方便地共享,促进良性循环的最终形成。

所以,“物以多为贵”。

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