1月14日,澳门博彩经营法律修订的相关工作取得重大进展,澳门特区政府在充分考虑咨询所收集的意见基础上,制定了《修改第16/2001号法律〈娱乐场幸运博彩经营法律制度〉》法律草案(以下简称《草案》)。1月18日,澳门特区政府已将法案送澳门立法会审议。
南方财经全媒体记者注意到,《草案》作出系列新规定,包括明确将制定娱乐场、博彩机及博彩桌的审批规范,以规范幸运博彩的经营规模,牌照限期由以往的20年缩短至10年,例外情况延长时间也有所下调,同时强调会以重新公开竞投方式发牌,而在派政府代表入驻博企方面则没有提及。有学者在接受南方财经全媒体记者采访时表示,澳门博彩行业在受到疫情冲击的同时,正处于关键的转型时期,《草案》的内容体现了澳门特区政府对博彩业稳定、健康、可持续发展以及全面加强监管的主要方向,有利于澳门经济适度多元发展。
继续控制澳门博彩业发展规模
《草案》主要内容显示,建议经营娱乐场幸运博彩的批给数量方面最多为6个、规定批给期间不得多于10年,在例外情况下可延长最多3年。澳门理工学院博彩旅游教学及研究中心主任王长斌在接受南方财经记者采访时表示,相对于过去的批给期限20年,增加了灵活性,避免因批给期限过长而不容易适应市场变化的情况。“如果未来10年左右周边市场或环境发生重大变化,可以及时调整政策,增加澳门的竞争力。”
王长斌还指出,客观而言,牌照限期的缩短和例外情况延长时间的下调,这对于现有的6家博企来说有一定的优势。“新的博彩企业进入澳门市场,需要花几年的时间来进行基础配件的投入,成本比较高。”
《草案》中明文禁止转批给,还会由行政长官订定博彩机及博彩桌的总量上限,及每张博彩桌每年的毛收入下限,若博彩桌连续2年毛收入未达下限,政府有权主动削减。
“其实特区政府从2013年便对博彩桌的数量进行限制,当时规定数量在5000多张赌桌,且十年内的年增长率不超过3%。”王长斌介绍,当时只是通过政策去推行,现在则明确写在法律上,证明特区政府未来也将继续以控制澳门博彩业规模为主要的发展方向。
具体数量多少为合适?澳门理工学院博彩旅游教学及研究中心教授曾忠禄告诉记者,市场需求为主要的判断依据,“澳门博彩业恐怕很难恢复至2019年疫情前的水平,相信规模不会再扩张。”澳门负责任博彩协会会长宋伟杰在接受南方财经全媒体记者采访时也表示,随着《草案》的落地,博彩桌有可能随着收入的减少而退出,未来澳门博彩业应该不再是追求数量,而是追求质量。他也提到,未来每张博彩桌每年的毛收入下限标准,应该为总台数的平均毛收入,更符合市场现状。
博彩中介人及卫星赌场将迎来变革
值得注意的是,此前博彩法公开咨询文本中曾提出未来在博企派驻政府代表,《草案》显示,澳门特区政府经过分析咨询和参考其他地区,决定不派代表监察。
王长斌介绍,《草案》中把规范娱乐场幸运博彩的中介业务行政法规上升为法律制度,明文禁止博彩中介与承批公司以任何形式或协议分享博彩收入,禁止博彩中介承包娱乐场的专营区域,限制博彩中介仅可为1家博企提供服务,未来将只可以通过收取佣金获利。
第三方承包的博彩贵宾厅是澳门的特色,曾经是澳门博彩业的重要组成部分,给澳门带来巨额收入,然而过去的实践表明,贵宾厅的经营也存在不少灰色地带。王长斌认为:“从《草案》规定看,博彩公司直接经营的贵宾厅将可以继续存在,博彩公司可以与博彩中介人合作,但博彩中介人的功能仅限于给承批公司介绍客人并按法律规定领取佣金,收入也会大幅度减少。”由于内地已将博彩中介人组织内地客人参与国(境)外博彩活动入刑,因此,王长斌认为,博彩中介人将来只能把重点放在国际市场。
同时,《草案》规定取得经营权公司的娱乐场,必须设于所属相关公司所有的不动产内,亦对现时设于非承批公司不动产内的娱乐场(俗称卫星赌场)订定过渡规定,使再取得幸运博彩经营权的现有承批公司,可在3年期间内处理该等娱乐场的事宜。
“很多卫星赌场是自己的地方,与博彩公司只存在合同协议的关系,自由分配赌桌数目和自主经营。”曾忠禄说。他进一步补充,“博彩中介人或者卫星赌场以前能够做的就是促销,吸引客流量,继而补偿较优惠的筹码,比如通过打折得到佣金。”王长斌告诉记者,未来的澳门博彩市场将只有承批公司才能够经营,不允许非承批人通过迂回途径进入市场,体现了特区政府全面规范博彩业的思路。
特首可取消危害国安的博企赌牌
《草案》主要内容首条指出,经营娱乐场幸运博彩活动,必须在维护国家及澳门特区安全的前提下进行,以及促进澳门经济适度多元及可持续发展。记者留意到,《草案》在可获发牌博企的适当资格中增加了多项规定,在竞投牌照阶段开始,特区政府已审查博企拥有5%或以上股份的股东、董事及主要雇员是否具备适当资格、博企有否存在可疑资金来源、有否与有组织犯罪集团的不适当交易等。并提出,如获发牌的博企危害国家或澳门安全,又或不具备适当资格,行政长官可单方取消有关博企赌牌。
此外,澳门特区政府在《草案》中订出博企6项的社会责任,分别是支持中小企发展;支持本地产业多元发展;确保劳工权益,尤其是本地雇员的在职培训及人员向上流动、保障员工的公积金制度;聘用残疾或复康人士;支持公益活动;支持各种教育、科研、环保、文化及体育等活动。《草案》显示,承批公司在经营幸运博彩时须履行以上各项义务,并将设立相应的处罚制度。
王长斌认为,《草案》中的新规定本身就具备加强对行业的监管作用,落地后将更有利于未来澳门博彩行业的健康发展,澳门博彩业将迈入一个规范、适度规模发展的新时期。
《草案》出台后市场反应正面
多间投资机构均发表报告认为该《草案》对行业影响正面,消除过去几个月市场对澳门博彩业的部分疑虑,澳门6家博企也已先后表态支持及欢迎修法。
澳娱综合表示期待政府公布竞投新经营批给的详情,届时将参与竞投;美高梅中国指出《草案》框架提供了清晰的方向、行政程序及时间表,完善了相关法律内容,有利于推动澳门博彩业未来的可持续及健康发展,并表示该集团正在准备新法规的赌牌竞投方案;永利澳门则表示会与澳门政府密切合作,按照有关要求积极参与竞投,确保顺利完成公开招标程序;新濠博亚娱乐则表示对旅游产业前景充满信心正积极部署竞投工作;金沙中国集团表示将积极参与赌牌的公开竞投,以继续助力促进澳门经济适度多元发展。银娱主席吕志和表示,更完善的法律法规是澳门稳定发展的重要基石,令博彩业能够充分发挥联动效应,为整体经济带来坚韧及多元性,集团将积极做好各方面的准备工作,迎接新的契机,并全力履行企业社会责任。
瑞银发表研究报告指,澳门政府公布对博彩法的建议修订草案,大致符合该行预期。《草案》建议不调整税率,将博彩税率维持在35%加5%不变,并放弃早前引入政府代表的提议,股息分配则从先前提议的批准程序转向通知程序,认为属当局较宽松的控制方针,相信随着监管透明度提高,修正草案可成为博彩行业强力催化剂。对于当局加强对中介人及卫星赌场的监管,该行指出不感到意外,认为市场已经计及贵宾厅收入大幅下降的假设。瑞银指,50亿澳门元的最低资本要求,可能对银河娱乐以外的企业构成挑战。
同时,高盛也发表报告,指《草案》内容更倾向乐观的情景,公布时间早过预期,对博彩业的影响较少,给市场带来了正面的惊喜。高盛认为,目前这6家在澳门营运的博彩企业继续运营至2032或2035年的可能性更高,由于现有的赌牌将于2022年6月26日到期,时间紧迫,认为政府可能会将牌照延长6个月,以确保有足够的时间在年底前完成整个发牌流程。