吉安青年做机器人,拿到70亿估值

2024年08月13日 11:40   21世纪商业评论   曾佳琪
崭露头角,等待量产。

文/曾佳琪 编辑/鄢子为

一位高1.75米、重55公斤、身装49个关节的人形机器人,迈着矫健的步伐,走至舞台中央,转身面向观众。

这个机器人名为“远征A1”,由彭志辉团队研制。

今年31岁的彭志辉,江西吉安人,早年在华为工作,获过任正非赞扬,去年2月,组队创立智元机器人。

彭获得一众明星机构的青睐,比亚迪、高瓴创投等均投资了智元,A+轮融资,估值即飙至70亿元。

今年7月,智元机器人又新增股东,名为“青岛安鹏具身智车创投”,其背后有北汽产投的出资。

少年成名

智元机器人备受关注,与其创始人有很大关系。

彭志辉,人称“稚晖君”,在B站上坐拥近260万粉丝。

念研究生时,他就喜欢分享机器人改装与制作视频。从双足机器人到轮足机器人,彭志辉称,其“主线项目”,就是捣鼓“有意思的机器人”。

2018年拿到电子科技大学硕士学位后,彭志辉就职于OPPO研究院AI实验室。2020年,他通过“天才少年计划”进入华为,负责昇腾AI芯片和AI算法相关研究工作,年薪百万元。

次年,彭志辉获得了任正非的点名表扬,称其为“华为创新的动力”。

2022年,特斯拉展出其首款人形机器人“擎天柱”(Optimus),通用机器人赛道火热。

彭志辉离职创业,专注于制造通用人形机器人。

组建团队的过程中,他得到了上海研发机构的帮助。

彼时,上海人工智能研究院也嗅到机器人与大模型融合的风口,派出上海交通大学博士生导师闫维新,加入彭志辉团队。

具体分工上,闫维新负责人形机器人的“身体”,彭志辉负责人形机器人的“大脑”。

“过去,他们在工作中有一些交集,创始人提出这个想法之后,大家一拍即合。”智元机器人官网称,创始团队成员,均具有深厚的核心技术背景和产业资源。

企查查显示,成立一年半的智元机器人,成了七轮融资,背后站着比亚迪、上汽创投、红杉中国等机构。

抓住风口

远征A1,是智元机器人的第一代产品,于去年8月亮相。

其步行速度为7公里/小时,依靠视觉传感器和多线激光雷达可自主避障。它的灵巧手有5根手指,能像人类一样抓取物品。

据彭志辉介绍,远征A1未来有可能应用于工厂、生物实验室、家庭护理与陪伴等场景。

其团队计划于明年切入工业智造领域,“五年、八年之后,进入千家万户”。

彭志辉的目标,是制造“通用型具身智能机器人”。

传统机器人,可能只有一种形态,会做几个固定动作。理想状态下,机器人若具备通用人工智能,可以操作任意对象,在任意环境,完成任意任务。

换句话说,机器人可通过自我学习掌握各项技能,以更自然、更智能的方式与周边环境进行交互,完成各类任务。

研究人员需要组建机器人的“大脑”和“小脑”,两者各司其职,大脑负责交互、感知、决策,小脑负责运动控制、机械控制等。

ChatGPT等大模型的问世,让创建“大脑”成为可能。具体来看,智元自研的WorkGPT多模态大模型,就赋予了机器人理解用户意图、感知环境、编排任务的能力,可调用本体技能及海量工具,完成多层级任务。

新技术,提供了新方法,但要制造通用型机器人并非易事。

商用落地

远征A1,尚未量产。

今年,智元机器人携手多方,以早日实现商用落地。

“我们从一开始就是奔着规模商用去做这件事情的,我们要做最酷的机器人,当然也要做最实用的机器人。”彭志辉在远征A1的发布会上说道。

他的目标,是将硬件成本控制在20万元以内。这与特斯拉“擎天柱”的2万美元,约14.5万元人民币成本,还有差距。

他表示,国内市场的优势是制造能力强,降本空间大。人形机器人有望共享成熟的汽车供应链。

降低成本的前提,是实现大规模量产。彭志辉扩大朋友圈,找资源。

2月,智元与上海临港集团签署合作协议。未来,智元机器人的产品,将在临港开展本地研发、本地制造与本地应用。

临港集团还带来了订单,旗下多家子公司与智元机器人达成采购机器人的意向协议。

大模型的训练,离不开丰富、高质的行业数据。5月,智元与均普智能签署合作协议,后者将为其开放智能生产场景及工业大数据。

6月,智元与科大讯飞宣布合作,集中在场景应用和科研项目等领域;7月,又牵手软通动力,达成数据等合作。

智元宣称,2024年是其商用元年,将检验彭志辉量产交付的能力。

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