5G-A进入规模商用阶段的同时,6G的研发也成为通信行业焦点。
近日,在2024全球6G发展大会上,IMT-2030(6G)推进组组长、中国信息通信研究院副院长王志勤表示,2025年6月将启动6G技术标准研究,2025~2027年完成技术研究阶段,2029年3月完成第一个版本的技术规范。目前,中国,欧洲、美国、日本、韩国和印度的3GPP标准伙伴都正在共同研制6G标准。
这意味着6G研发将进入关键的新阶段,去年国际电信联盟(ITU)批准了6G的标准和技术的启动,全球产学研用各方共同努力推进6G技术的创新研发与发展。
爱立信网络标准与行业倡议负责人Janne Peisa向记者介绍了全球主要区域的6G计划,包括欧盟Hexa-X项目、中国IMT-2030(6G)推进组、美国Next G联盟、韩国6G Forum、日本XGMF以及印度Bharat 6G联盟等。这些组织是全球最早从事6G研发的机构,都为6G的推进做出贡献。
在他看来,百花齐放的阶段来到了一个节点,所有的概念与想法开始逐步融合。“6G的商业化时间表预计将在2029年以后,当前的重点在于技术和标准的制定。5G因多种技术路径选择了3个落地方案(drop),这对整个行业发展产生了一定的影响。在6G标准化中,我们必须避免重蹈覆辙。我们主张6G应该采用独立组网(SA)一种模式,针对一个问题采用单一解决方案,尽量收敛,避免发散。”Janne Peisa谈道。
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6G演进“小步快跑”
在全球通信技术发展进程中,头部厂商也积极参与到6G研发项目中,华为、中兴、爱立信、诺基亚、三星等早已启动研究计划,推动6G研发的进程。
Janne Peisa在接受21世纪经济报道等媒体采访时表示,全球统一的6G标准至关重要,积极支持在3GPP上形成全球6G的统一共识,推动6G技术标准的制定进程。“希望全球能够像5G那样顺利,最终达成统一的6G标准。”
6G的期望是超越通信服务,使网络拥有更加普适性的服务能力,这是通信行业的一个共识。6G相较于5G,除基站制式升级外,最重要的看点在于实现通感一体、通智一体、空天一体,通信将与感知、计算、人工智能等能力相融合。
至于哪些能力会在6G技术中发挥更大的作用,Janne Peisa提到,通感一体等能力在5G-A中已有实践,后续会有更多的用例,但在目前仍在探索的阶段中,很难判断哪些用例在5G-A适用、在6G会成功。
在他看来,6G的定位不一定只拥有像通感一体这样一个固定的用例,应该把6G看成一个创新的平台。“它有很多的可能性,会把网络更强大的能力以API的形式开发、开放给可以解决问题的人,可能会解决更多不同的需求。”Janne Peisa说道。
那么,6G作为一个平台,相较于前几个通信代际,是否会有非常大的改变?
Janne Peisa表示:“从目前5G-A的情况看,不会是特别大的变化。因为整个网络技术或平台已基于云化或虚拟化建立起基础设施,我们认为5G-A已经可以开始提供能力的开放了。所以,到6G阶段,我们不认为这个变化会是非常跳跃式的,应该是逐渐演进的过程,能力会逐步开放,是一个渐变的过程。”
对于接下来的进展路线图上,爱立信认为5G和5G-A将持续演进。从5G NSA到5G SA,再到5G-A,最终进化到6G。通过标准化升级和硬件、技术的迭代,可以在5G和6G的频谱共享实现平滑迁移。
Janne Peisa谈道:“5G还在持续演进,我们也在逐步增加功能。从5G到6G的演进可能会是一种小步快跑的发展模式,最终通过网络需求和商业盈利机会的推动逐步扩大。尽管技术和标准化挑战依然存在,6G也带来了许多新的机遇。”
探索应用场景
6G技术的应用前景备受期待,有望在多个领域实现创新,当前AI融合场景和低空经济场景颇受关注。
Janne Peisa认为,6G将提升通信价值,提供更简洁的无线连接、更高的网络可靠性及更强的信任度。同时,6G还将通过AI作为服务展现潜力,网络本身可以作为传感器。
他进一步指出,“6G如果能够突破5G在AI运行上的局限,将会进一步提升能效,在传感技术和通信感知一体化等核心技术上取得进展。”并且,利用AI进行优化,还将大大降低运营成本,更好地服务从低能力级别到高能力级别不同跨度的终端和业务。
《2023-2024全球5G/6G产业发展报告》中提及,2024年产业界将重点加强6G全链条网络创新,利用AI赋能网络效率提升,既服务于消费端用户,也充分满足垂直行业用户的发展需求。
而对于低空经济这一典型应用场景,Janne Peisa告诉21世纪经济报道记者,整个产业一直在进行积极的探索,“从5G到5G-A,未来的6G,这是不断探索的一段旅程,目前,在5G的时代已经有了一些准备,5G-A也有一些有益的尝试。到6G时代,将要根据具体需求确定解决方案。”
他举例道,目前3GPP已经开始寻求针对无人机等的解决方案(包括通信或者感知等其他方面),以后会有更多的低空飞行检测等尝试,“技术上是一方面,同时,我们觉得更重要的是在产业方面形成商业闭环,中国在这方面做了有效的尝试,比如,中国在低空经济特别是在通感也在做一些试点,如何更好地解决有实际应用价值的问题,这对全球来说应该是一个非常有益的尝试。”
此外,Janne Peisa预计,6G商用将在2030年以后陆续展开。目前,行业还在标准制定阶段,“2025年(明年),对6G来说,最重要的一点是它的研究多种可能性开始收敛,从可行性、实施性、实际收益等落地角度考虑问题。所以,2025年、2026年也是3GPP包括各个公司开始确定哪些是真正实用的6G技术,开始做一些减法、收敛。”Janne Peisa说道。